يُعتبر من أضخم وأقوى الحيوانات في العالم، وهو يعيش في الأنهار والبحيرات الموجودة في أفريقيا الاستوائية.  وربما يكون هو الحيوان المسمى «بهيموث» والمذكور في أيوب.4: 15- 24.

ويصل وزنه إلى 3 أطنان، وطوله إلى 4 أمتار، وإرتفاعه إلى 5،1 متراً.  وله نابان قويان حادان يصل طول كل منهما إلى 60 سم.  وبالرغم من قوته الجسدية إلا أنه يتغذى على الأعشاب والنباتات فقط.  وتصل وجبة غذائه اليومية إلى 60 كجم.  وله جلد سميك يصل إلى 5 سم . تقف عليه طيور وأسماك كثيرة حيث تتغذى على الإفرازات التي يفرزها، وهو يتركها تنعم بذلك. ويعيش الفرس في مجموعات مكونة من 10 إلى 30 فرس في انسجام كامل، مذكِّراً إيانا بالقول «هوذا ما أحسن وما أجمل أن يسكن الإخوة معاً» (مزمور133: 1).

وتلد الأنثى، بعد فترة حمل 8 شهور، مولوداً واحداً يصل وزنه إلى 50 كجم، ويتمتع الوليد الجديد بالجلوس المستمر على ظهر أمه وهي في المياه، وعندما تخرج إلى اليابسة تحرص على أن تجعله قريباً منها دائماً، وخاصة عندما تشعر بإمكانية تعرضه للحيوانات المفترسة، التي تهرب بعيداً عندما تراها.  وهكذا ينعم الصغير بالأمان مذكِّراً إيانا بقول المرنم: «عندما اقترب إليَّ الأشرار ليأكلوا لحمي، مضايقيَّ وأعدائي عثروا وسقطوا» (مزمور27: 2).  

وفرس النهر لا يستطيع أن يعيش بعيداً عن المياه، فهو سبَّاح ماهر، يقضي كل النهار داخل المياه، ويرفع رأسه مرة كل 5 دقائق تقريباً للتنفس.  وفي الليل يخرج لينام بين الأعشاب على ضفاف النهر.  ليتنا نتعلم منه الحياه القريبة من نهر كلمة الله فينطبق علينا القول «من النهر يشرب ... لذلك يرفع الرأس» (مزمور110 :7).